在以太中碎裂，在墜落中自由 ── 《青春電幻物語》
生命中有些碎裂是無法縫補回來的。有些孩子，在還沒來得及長大之前，就已經墜落了。岩井俊二用最唯美的鏡頭，道出了最殘酷的青春，那是 2001 年的《青春電幻物語》所訴說的故事。
「經歷過一些波折或失敗，人反而會變得比較善良，這是那些沒經歷過的人無法理解的。」岩井俊二這句話，就像是為這部電影寫下了註解，只是，不是每個人最終都能走向善良。那不是必然的結果，而是一個可能的選擇，即便是同樣的傷痛，也會開出不同的花，結出不同的果。就像有些人在碎裂後選擇縫補自己，也有些人選擇把別人一併弄碎。《青春電幻物語》裡的少年們，就各自走上了不同的路，這是一齣讓人坐立難安的青春輓歌。
電影開場，岩井俊二以極具實驗性的手法，透過黑白螢幕閃光、亂碼輸入的網路留言、田野耳機少年等畫面相互交疊，打造出長達二十分鐘的紊亂、疑惑與不適感，將所有情緒強制灌入觀眾感官。從第一秒開始，你便知道自己將無從鬆懈。
故事主角蓮見雄一是一名普通的高中生。班上的風雲人物兼模範生星野修介和他一同進入田徑社，兩人成了好朋友。暑假時，兩人隨社團一起去沖繩旅遊，友情卻在旅途後產生了變化 ── 星野的脾氣日漸暴躁，開始欺凌蓮見。蓮見默默忍受，性格變得自閉孤僻，唯有當紅偶像歌手莉莉周的歌聲，才能給他慰藉。
莉莉周的歌迷相信，她的音樂裡有一種叫做「以太」的東西 ── 一種看不見、摸不著，卻能穿透一切、連結一切的介質。當你戴上耳機，按下播放鍵，你就進入了另一個世界 ── 一個沒有霸凌、沒有援交、沒有破碎家庭，一個只屬於你的世界。在《青春電幻物語》中，「以太」是無形的青春幻想，成為青少年迷惘汪洋中的浮木，也是頻臨潰堤的內心救援與支撐。
蓮見就是這樣活著的。在學校，他是被欺負的那個，星野命令他做各種屈辱的事，他不能反抗，也不敢反抗。他唯一能做的，就是在放學後戴上耳機，站在綠油油的稻田中央，把自己交給莉莉周的歌聲。那畫面很美，看起來像是某種救贖，但其實不是。那只是逃離，而逃離從來都不是救贖。
蓮見在網路論壇上有一個網名，叫「費利亞」。他在那裡討論莉莉周的音樂，討論「以太」，討論人生意義，那是他唯一可以誠實說話的地方。在那個虛擬世界裡，他還找到了真正的朋友 ── 網友「藍貓」。但他不知道，「藍貓」就是星野。
在他發現的那一刻，他的世界崩塌了 ── 他在莉莉周的演唱會散場後，用一把刀刺進了星野的身體。這不是英雄式的復仇，只是一個少年在發現自己最後的避難所也是謊言之後，用最絕望的方式，回應這個世界。
對十幾歲的孩子來說，「選擇你想要成為的人」這樣的話，或許就像一句笑話。我們始終無法完全得知星野為何成為「魔鬼」。岩井俊二沒有給出「他為什麼會變成這樣」的簡單答案。家道中落是原因之一，瀕死經驗是原因之一，但這些都不足以解釋他後來的暴行。他用暴力武裝自己，卻又在沒有人看見的時候，發出像野獸一樣的哭喊。在那個無助的年紀，他選擇用最極端的方式，讓世界看見他的痛。
《青春電幻物語》道盡青少年的無限憧憬，反向地，也具現了無垠的失落。岩井俊二用最美的畫面，拍了最痛的故事。綠色的田野、藍色的天空、紅色的風箏、白色的制服、小林武史的配樂、德布西的鋼琴、莉莉周空靈的歌聲… 他把這些東西，和霸凌、強暴、援交、謀殺放在一起。美與醜可以同時存在，就像善與惡可以同時存在於同一個人身上。
電影訴說了一段殘忍的悲痛創傷，反映出少年的躁動與不安。小以見大的徬徨無助，都可能曾是每個人所遭遇的不堪過往。星野想逃離痛苦，但他選擇了讓別人更痛苦；蓮見想找到一個可以安放靈魂的地方，但那個地方在現實中並不存在；詩織想飛，但她飛不起來。那些屬於青春的天真無邪和刺眼入骨的閃爍，後來的我們稱之為「幻想」。少年與他的 CD 播放器，被困在那個夏天，再也沒有長大。
