「妳很了不起，妳撐過來了。」：這不是黑白分明的世界 ── 《少年法庭》
「我對未成年罪犯厭惡至極。」這是法官沈恩錫在《少年法庭》開場時說的第一句話，她不是來理解少年犯的，而是來讓他們得到應得的懲處。不過，隨著劇情推進，我們會發現這部劇真正想審判的，從來不只是站在法庭上的那些孩子。《少年法庭》是編劇金玟錫的處女作，為了從不同角度了解少年犯罪現狀與相關人員的心理狀態，她前後耗費四年構思與調查，改編了韓國多個真實社會事件，讓觀眾以近乎觀看紀錄片的方式，「參與」每個審判過程。
故事圍繞著對少年犯厭惡至極的法官沈恩錫展開，她被派往地方法院少年法庭執行職務，與主張給予少年犯機會的車泰柱法官協同辦案。《少年法庭》的敘事結構與一般韓劇不同，更接近日劇常見的模式，先塑造鮮明角色，將角色過往的線索散佈在不同細節中，再通過一系列獨立案件展現角色之間的衝突與磨合，直到故事最後才將所有伏筆解開。像是沈恩錫法官之所以對少年犯如此厭惡，其實是因為她的兒子過去被兩個少年從頂樓丟下的磚頭砸死，肇事者卻因為年紀太小而逃過制裁，從法庭出來後，還打打鬧鬧地說要去吃辣炒年糕。她的所有偏執，在真相揭曉那刻，也顯得更叫人動容。
全劇共有七個案件，其中有五起改編自真實事件。第一個案件，就改編自 2017 年震驚韓國的「仁川國小女童分屍案」（一名年僅 8 歲的女童放學後向 17 歲的少女借手機卻被勒斃，少女甚至將部份屍塊送給女友當禮物。但由於加害者受《少年法》保護，最終僅判 20 年）。劇情講述 13 歲少年白成友，殺害並分屍了一名 8 歲男童。他在被逮捕後毫無悔意，甚至在法庭上笑著問：「我聽說年紀未滿 14 歲的話，就算殺人也不用入獄，這是真的嗎？」
但隨著沈恩錫的調查，發現真兇另有其人 ── 14 歲少女韓睿恩。她用耳機勒死男童後分屍，全程大笑，還把屍塊當成「禮物」送給同夥。她的父母全程缺席，只有用錢堆砌出來的金牌律師團。在她坐上囚車時，臉上沒有一絲後悔，只有冷漠；而白成友則在聽見母親說「媽媽會等你回來」後，終於哭了。人只有感受到愛，才能共情，但韓睿恩，從來沒有被愛過。
「教養一個孩子，需要整個村落的力量。如果整個村落漫不經心，就會毀掉一個孩子的一生。對於被害人來說，所有人都是加害者。」當一個孩子不曾被愛，又如何學會去愛？當一個孩子從小被暴力對待，又如何學會溫柔？這些少年犯的檔案裡，幾乎看不到一個健全的家庭：有的長期遭受父母虐待，有的被過度溺愛缺乏管教，有的則因父母忙於工作被長期忽視。離異、家暴、留守… 這些詞一次次出現，不是偶然，而是生而不養的必然結果。
這部劇沒有把少年犯罪簡化成「壞孩子」的問題。部長法官姜源中說：「少年犯罪在媒體的渲染下，變得殘酷無比，社會對此也無能為力，他們只是不斷高喊廢止《少年法》。但問題不在法律，而是社會體制。」這部劇透過一個又一個案件讓我們看見，站在法庭上的從來不只是那個少年。站在那裡的，是他的家庭、他的學校、他的社區、整個失能的社會體系。劇中的法官車泰柱，自己就是殺父未遂的少年犯。當年審理他的法官沒有放棄他，給了他機會，他才能成為今天的法官。他的存在本身就是一個證明，有些孩子，只要有人願意「接住」，是可以被救回來的。
而劇中金憓秀飾演的沈恩錫法官形象，很大程度上致敬了韓國傳奇少年法官千宗湖。千宗湖法官親眼見證過許多孩子良善的本性，以及想要正當生活的決心。在《我所遇見的少年犯》一書，他指出現行少年犯罪以「謀生型」居多，絕大多數都是因為貧窮、挨餓。因此，如果有大人能夠接住他們，給予時間栽培一技之長，他們便能回到社會，像個普通人般好好生活。相反，如果社會不願意接住那些孩子，他們就算想要變好，也會因為被「社會性死亡」而無路可走，大機率再次犯案，甚或走上絕路。
至於針對輿論高喊的「廢止少年法」，千宗湖提出了一個尖銳的論點：如果有人主張廢止少年法，就必須連其他加諸在青少年身上的限制也全部取消 ── 比如十歲以上的孩子應該有選舉權、參政權，世界會變成一個不區別小孩與成年人的世界，但這真的是我們想要的嗎？
「妳很了不起，妳撐過來了。」《少年法庭》的核心，並非一般韓劇常見的「以暴制暴」，劇中真正被審判的對象，不是那些犯案的少年，而是他們身邊未盡到責任的大人，以及漠視問題的社會。我們所身處的並不是黑白分明的世界，法律從來不是完美的，更多時候是一種折衷的存在，而《少年法庭》始終站在邊界處，既不濫情也不冷漠。它是一面照向整個社會的鏡子，告訴我們，在這個資訊爆炸的時代，我們都該學習在未掌握到足夠信息時，不跟著風向獵巫，也不再把所有複雜的社會問題，簡化為非黑即白的二元對立。
